Orval: ein Trappistenbier, das die Zeit liebt

Bier und Abtei an derselben Adresse

Orval gehört zu den Bieren, deren Name sofort einen Ort vor Augen führt. In Villers-devant-Orval in der Gemeinde Florenville arbeitet die Brauerei innerhalb der Abteimauern in der Provinz Luxemburg. Sie wurde 1931 gegründet, um den Wiederaufbau des Klosters mitzufinanzieren. Die Verbindung zwischen Brauen und dem Leben des Ortes bleibt sehr konkret: Die Einnahmen tragen zum Gebäudeunterhalt und zu sozialen Werken bei.

Die Forelle mit dem Ring gibt dieser Geschichte einen schönen Umweg durch die Fantasie. Nach der von der Abtei erzählten Legende soll Mathilde von Tuszien ihren Ehering in einem Brunnen verloren haben; ein Fisch habe ihn zurückgebracht. Orval leite sich von diesem „Val d’or“, dem goldenen Tal, ab. Mir gefällt der Raum für diese Erzählung, solange sie in ihrem Bereich bleibt: eine Gründungslegende, keine bewiesene historische Szene. Die von der Abtei veröffentlichte Fassung lädt gerade zu dieser Unterscheidung ein.

Ein Profil, das sich in der Flasche verändert

Orval entdeckt man mit der Nase ebenso wie anhand seines Abfülldatums. Das Haus beschreibt ein junges Bier mit frischem Hopfenbouquet und fruchtigen Noten sowie ausgeprägter Bitterkeit am Gaumen. Nach einigen Monaten treten Hefedüfte stärker hervor; die Bitterkeit verteilt sich sanfter, während eine säuerliche Nuance Karamellanklänge begleitet. Der Abgang lässt sich so als bewegliches Gleichgewicht verstehen, nicht als einheitliches Erlebnis, das allen versprochen werden könnte.

Eine Verkostungsidee finde ich besonders spannend: zwei Altersstufen desselben Biers in kleinen Mengen unter denselben Bedingungen vergleichen. Die offiziellen Servierhinweise empfehlen 10 bis 15 °C, langsames Einschenken und eine getrennte Verkostung des Hefesatzes. Ein Stück Orval-Käse kann die Entdeckung begleiten; entscheidend ist aber, die Unterschiede sprechen zu lassen. Das sind dokumentierte Anhaltspunkte, kein Ersatz für die eigene Wahrnehmung.

Die geduldige Arbeit von Hopfen und Hefen

Die Rezeptur verbindet unter anderem helles und karamellisiertes Malz mit Wasser aus der Mathilde-Quelle. Nach der obergärigen Gärung folgt während der Lagerung die Kalthopfung: Hopfen wird ohne erneutes Kochen zugesetzt, um die Aromen zu entwickeln. Brettanomyces-Hefen, die im Labor der Brauerei aufbewahrt werden, tragen anschließend zur Weiterentwicklung des Charakters bei. Die Flaschengärung setzt diese Arbeit fort. Der vom Brauer erklärte Ablauf macht diese Besonderheit gut verständlich.

Bei der Besuchsplanung sollten die Bereiche unterschieden werden. Die Ruinen und der historische Teil der Abtei sind öffentlich zugänglich; dort stellt ein Bereich das Brauhandwerk vor. Die Produktionsstätte ist gewöhnlich nicht für den regulären Tourismus geöffnet, ausgenommen angekündigte Tage der offenen Tür mit Reservierung. Die benachbarte Auberge de l'Ange Gardien ermöglicht eine kulinarische Fortsetzung. Orval lohnt den Abstecher ebenso wegen der Schönheit seiner Anlage wie wegen dieser besonderen Art, Zeit zur Zutat zu machen.

Fotos und Bildnachweise

Foto 1 — Blick auf die Abtei Notre-Dame d’Orval, fotografiert 2020. Roosde · CC BY-SA 4.0 · Quelle.

Foto 2 — Mathilde-Brunnen in den Ruinen der alten Abtei Orval 2008. LimoWreck · CC BY-SA 3.0 · Quelle.

Foto 3 — Ruinen der alten Abtei Orval, fotografiert im September 2005. Philip Leonard (Leonarp) · Gemeinfrei — PD-user · Quelle.

Dieses Angebot richtet sich ausschließlich an Erwachsene. Bitte in Maßen genießen.