Les ascenseurs hydrauliques du Canal du Centre

Le long de l’ancien Canal du Centre, quatre ascenseurs hydrauliques ont permis aux bateaux de franchir un relief qui compliquait l’acheminement des marchandises. Ces ouvrages de la fin du XIXe et du début du XXe siècle sont liés à l’essor industriel du bassin du Centre : quand le charbon et les autres produits circulaient par voie d’eau, chaque dénivellation était un problème très concret à résoudre.

Leur mécanique, fondée sur l’équilibre et la pression de l’eau, reste lisible dans le paysage. L’UNESCO a inscrit les quatre ascenseurs sur la liste du patrimoine mondial en 1998. On vient ici autant pour la promenade au fil de l’eau que pour comprendre une époque où le génie civil transformait la géographie économique de la Wallonie.