Le Fondry des Chiens

Un paysage qui travaille à une autre échelle

Sur les hauteurs de Nismes, dans la commune de Viroinval, le Fondry des Chiens ouvre une dépression spectaculaire dans le calcaire. Les rochers arrondis et les parois montrent un relief qui ne ressemble pas à une carrière ordinaire. La dissolution du calcaire par l’eau est à l’origine de cette forme karstique. Le guide touristique communal évoque une profondeur pouvant atteindre vingt mètres par endroits. Autour, les pelouses calcaires complètent le paysage et son intérêt naturel. La découverte invite donc à porter attention au vide, à la roche et aux milieux qui occupent leurs abords.

Le nom garde une mémoire moins attendue

Une publication du Service géologique de Belgique explique l’expression « des Chiens » par la présence d’ossements d’animaux jetés dans ces dépressions au cours des siècles. Cette anecdote documentée donne au nom une origine plus concrète qu’un récit fantastique. Elle rappelle aussi que les habitants ont utilisé et interprété ces creux naturels bien avant leur découverte touristique. On peut se demander comment un lieu change de sens : relief du quotidien, curiosité, terrain de recherche puis patrimoine à protéger. La visite est plus riche quand ces différentes lectures restent présentes ensemble.

Une promenade à préparer avec soin

Consultez l’office du tourisme de Viroinval pour les itinéraires et les conditions d’accès actuelles. Restez dans les espaces permis, protégez les pelouses et choisissez des chaussures convenant au terrain. La gare de Mariembourg constitue une arrivée ferroviaire dans le secteur ; Nismes puis le Fondry demandent un trajet complémentaire, avec une montée jusqu’au site. Vérifiez les correspondances de bus et le chemin final, ou organisez un transfert. Prévoyez aussi le retour, de l’eau et la météo. Une halte dans Nismes permet d’inscrire ce paysage remarquable dans le village et sa vallée.

Photos et crédits

Photo 1 — Fondry des Chiens à Nismes, 2023. FrDr · CC BY-SA 4.0 · Source.

Photo 2 — Rochers du Fondry des Chiens, 2023. FrDr · CC BY-SA 4.0 · Source.

Photo 3 — Autre perspective du Fondry des Chiens, 2023. FrDr · CC BY-SA 4.0 · Source.