Les moules du 8 septembre, la Ducasse d’Ath se termine à table
À Ath, les moules accompagnent la fin de la Ducasse : un plat maritime devenu rendez-vous local, sans prétendre à une recette exclusivement athoise.
Un plat de fête à la fin de l’été
Les moules ne sont évidemment pas élevées dans la Dendre. Leur présence dans le parcours d’Ath vient d’une coutume de table, pas d’une origine agricole inventée. Le programme de la Ducasse publié par VisitAth mentionne le repas de moules-frites du 8 septembre et les moules servies le soir dans des cafés, restaurants et locaux associatifs. Le plat accompagne ainsi la clôture des festivités. Il donne une autre entrée dans la ville que la tarte à mastelles déjà célèbre.
Le calendrier fait la spécialité locale
Les programmes officiels de 2023 et de 2024 documentent aussi ce rendez-vous. Cette répétition permet de parler d’un usage vivant sans lui attribuer arbitrairement plusieurs siècles. La particularité athoise n’est pas d’avoir inventé les moules-frites ; elle consiste à inscrire ce repas dans une date et une communauté. Après les géants et les rassemblements de la Ducasse, la table devient une autre manière de prolonger une fête commune.
Une casserole et deux plaisirs de texture
Dans l’assiette, les moules offrent une chair tendre et un jus que les aromates rendent plus expressif. Les frites apportent une texture différente, sèche et croustillante lorsqu’elles viennent d’être préparées. La version marinière est une possibilité familière, mais les établissements peuvent proposer d’autres préparations. Le nom de la coutume ne fixe ni une sauce unique ni un assaisonnement obligatoire. Ce qui relie ces assiettes reste donc le moment de convivialité, plutôt qu’une recette protégée ou la présence d’un ingrédient strictement athois.
Un repas fait pour être partagé
Le charme de cette tradition tient aussi à son rythme. La casserole se découvre, les coquilles s’accumulent et le repas avance autrement qu’un plat découpé à l’avance. La préparation des aromates, la cuisson et le service doivent cependant rester ceux d’une cuisine attentive aux produits de la mer. Pour cuisiner à la maison, une recette précise et les indications du fournisseur comptent davantage qu’un récit folklorique. La fiche raconte l’usage local ; elle ne remplace pas les informations de sécurité ou de conservation nécessaires aux coquillages.
Retrouver la coutume sans figer le programme
Les lieux, modalités et dates de service changent d’une édition à l’autre. Les programmes cités témoignent de la tradition et ne sont pas des annonces pour une future Ducasse. Pour une prochaine visite, le calendrier de l’office reste le point de départ approprié. Les moules sont des mollusques, ce qui importe en cas d’allergie.
Photos et crédits
Photo 1 — Moules-frites photographiées à Bruxelles le 22 août 2014 ; exemple du type de repas, pas une photo de la Ducasse d’Ath Bloguer · CC BY-SA 4.0 · Source.
