La V van Villers: een bier dat de archieven opnieuw leest
In Villers-la-Ville krijgt een achttiende-eeuwse inspiratie nieuw leven in een hedendaagse microbrouwerij. Gerst, spelt en hop verbinden La V, een biologisch blond bier van 5 %, met de geschiedenis van deze Waals-Brabantse abdijsite.
Erfgoed dat ook in het glas tot leven komt
De ruïnes van de Abdij van Villers vertellen een verhaal van steen, arbeid en gastvrijheid. La V voegt daar een tastbaar bierverhaal aan toe. Dit biologische blonde bier wordt op de abdijsite van Villers-la-Ville in Waals-Brabant gebrouwen, in de microbrouwerij van de Confrérie des Hostieux Moines. Zo ontstaat een verband tussen de indrukwekkende gebouwen en ambachtelijke handelingen die vandaag opnieuw op deze plek worden uitgevoerd.
Het gaat om een moderne heropleving. Volgens de abdij brouwt de microbrouwerij sinds 2016 ter plaatse. De voorstelling van de broederschap vermeldt dat La V en La IX vanaf dat jaar op de site worden gemaakt. Het recept van La V put uit oude archieven, maar dat betekent geen ononderbroken productie sinds de achttiende eeuw. Juist de vertaling van historische documenten naar een hedendaags project maakt het verhaal boeiend.
Van oude rekeningen naar een nieuw recept
De rekeningen van de abdijbrouwerij, onder meer uit 1720-1721 en 1766-1768, geven informatie over de vroegere verhoudingen tussen granen en hop. Die gegevens vormden de leidraad voor de reconstructie. Gerst, spelt en hop liggen aan de basis van deze historische evocatie. La V bevat 5 % alcohol en verschilt daarmee duidelijk van La IX, de tripel van dezelfde brouwerij.
De broederschap beschrijft een traditionele werkwijze met een roerstok om water en granen in de beslagkuip te mengen. De brouwer voegde ook rauwe hop toe om het relatief lichte karakter van het bier te ondersteunen. De abdij presenteert La V als een biologisch bier dat koel wordt geschonken en zowel bij het aperitief als tijdens de maaltijd past.
Neus, smaak en afdronk voorzichtig verkennen
De informatie van de producent legt de nadruk op frisheid en lichtheid en geeft geen uitgebreide lijst met aroma’s. Voor de neus bieden de granen en de hop daarom een eerste leidraad. Dat is een manier om het gepubliceerde recept te lezen, zonder specifieke fruitige of kruidige geuren aan het bier toe te schrijven waarvoor geen beschrijving beschikbaar is.
In de mond kan de ontdekking zich richten op de plaats van de granen, gevolgd door de hop en zijn bitterheid. De afdronk blijft afhankelijk van fles en schenkwijze te beoordelen. De brouwerij publiceert geen precieze aanwijzing voor de lengte ervan. Het duidelijkste aanknopingspunt blijft de frisheid die de brouwer nastreeft. Deze tekst steunt op de beschikbare productinformatie en is geen verslag van een eigen proeverij.
Drie bieren voor drie groepen
In de achttiende eeuw maakte de abdij bieren met verschillende dichtheden: een sterker bier voor de religieuzen, een lichtere versie voor de gasten en een derde voor personeel en arbeiders. Dat verhaal van de abdij laat zien hoe sterk brouwen verbonden was met de dagelijkse organisatie van deze gemeenschap.
Een bezoek voorbereiden
De huidige microbrouwerij bevindt zich in een negentiende-eeuws gebouw dat vroeger bij het Hôtel des Ruines hoorde. De resten van het oude gastenverblijf dat later brouwerij werd, behoren tot een andere fase van de geschiedenis. Raadpleeg voor de moderne installaties en de hoptuin de officiële rondleidingen, met de actuele kalender en tarieven. Meer informatie staat op de bierpagina van de Abdij.
Foto’s en credits
Foto 1 — Ruïnes van het oude gastenverblijf van de Abdij van Villers, in de zestiende eeuw omgevormd tot brouwerij, gefotografeerd in 2014. Marc Ryckaert (MJJR) · CC BY 3.0 · Bron.
Foto 2 — De noordmuur van het noordelijke transept van de abdijkerk in Villers-la-Ville, in 2005. Jean-Pol GRANDMONT · CC BY 3.0 · Bron.
Foto 3 — Oculus van de kloostergang van de Abdij van Villers, gefotografeerd in september 2005. Jean-Pol GRANDMONT · CC BY 3.0 · Bron.
Voor volwassenen. Geniet met mate.
