Pairi Daiza, tuinen en de levende wereld
In Brugelette brengt Pairi Daiza dieren, tuinen en architectuur samen op het domein van een vroegere abdij. Het is een uitgebreide ontdekkingstocht, maar ook een plek waar je tussen bomen, waterpartijen en de resten van Cambron nog altijd de geschiedenis van Henegouwen leest.
Voor het park: zeven eeuwen geschiedenis in Cambron
Het domein had al lang een verhaal voor er exotische dieren kwamen. De cisterciënzerabdij van Cambron werd in 1148 gesticht. Haar gebouwen en aanleg lieten blijvende sporen na. De toren, de kelder en de monumentale trap maken dat eerste hoofdstuk nog zichtbaar. Het oude kader is dus geen voor de wandeling gebouwd decor, maar een authentiek deel van de identiteit van de plek.
Mis de stenen trap uit 1776 niet. De drie trapvluchten en balustrades tonen een weelde die verrast naast het gebruikelijke beeld van cisterciënzereenvoud. De in 2026 aangekondigde restauratie herinnert eraan dat een domein bewaren ook betekent dat historische bouwwerken worden onderhouden waar dagelijks veel bezoekers overheen gaan.
Van Paradisio naar een tuin van werelden
In 1994 opende Éric Domb Paradisio, aanvankelijk vooral gericht op vogels. De grote volière getuigt nog van die eerste ambitie. Het project groeide verder met zoogdieren, aquariums, tuinen en grote landschappelijke gehelen. In 2010 werd de naam Pairi Daiza ingevoerd. Die verwijst naar het Perzische idee van een ommuurde tuin, waaruit ook het woord paradijs voortkomt.
De Chinese, Indonesische en Japanse werelden nodigen uit om meer te zien dan een opeenvolging van dieren. Materialen, planten, de lijn van een dak en het ontwerp van een tuin horen bij de ervaring. Zo reis je met je ogen, terwijl je in een Henegouws domein blijft waar de verschillende lagen van de geschiedenis zichtbaar zijn.
Leven observeren en natuurbehoud begrijpen
Het park toont veel soorten en neemt deel aan natuurbehoudprogramma’s. De stichting ondersteunt veldwerk, onderzoek, herstel van leefgebieden en opvang van dieren. Die opdrachten vullen de tuinervaring aan; ze zijn niet hetzelfde als louter een diersoort in een verblijf tonen. De uitleg bij de programma’s helpt te begrijpen wat er gebeurt en met welk doel.
Voor ons wordt het bezoek rijker wanneer je vertraagt. Bekijk een gedrag, een manier van bewegen of de structuur van een plant voordat je naar de volgende wereld gaat. Verwondering wordt interessanter wanneer ze aandacht wordt. De tuinen bieden ook per seizoen een andere lezing: bloei, bladeren en licht veranderen het parcours.
Een dag samenstellen volgens je interesses
Pairi Daiza is groot genoeg om eigen prioriteiten te kiezen. Met kinderen zijn rustpauzes en enkele hoofddoelen vaak fijner dan alles willen afvinken. Tuinliefhebbers kunnen zich op de beplanting richten; erfgoedliefhebbers kunnen Cambron terugvinden tussen recentere werelden. Die manieren van bezoeken sluiten elkaar niet uit, maar geven de dag een leidraad.
Openingsdagen, ontmoetingen, activiteiten en toegangsvoorwaarden voor bepaalde ruimten kunnen veranderen. Controleer vooraf het programma, het plan en de ticketinformatie op de officiële website, vooral voor ervaringen waarvoor extra reservering nodig is. Wij nemen Pairi Daiza op om die veelzijdigheid: een vrijetijdsuitstap die, als je aandachtig kijkt, ook een ontdekking van landschappen, culturen en de levende wereld wordt.
Foto’s en credits
Foto 1 — Tempel en tuin in de Chinese wereld van Pairi Daiza. DimiTalen · CC0 · Bron Wikimedia Commons.
Foto 2 — Portret van een panda gefotografeerd in Pairi Daiza. Marian78ro · CC BY-SA 4.0 · Bron Wikimedia Commons.
Foto 3 — Kasteel van Cambron met het aquarium van Pairi Daiza. JackyM59 · CC BY-SA 4.0 · Bron Wikimedia Commons.
