¿Deben los restaurantes aceptar a quienes llegan 10 minutos antes del cierre?
Son las 20:50. En la puerta del restaurante se lee: «Cierre a las 21:00». Entra una pareja y pide una mesa para cenar.
Desde el punto de vista de los clientes, la lógica es sencilla: todavía no son las 21:00, así que el restaurante está abierto. ¿Por qué negarles la entrada?
Para el equipo, esos diez minutos no cuentan toda la historia. El servicio está llegando a su fin. Algunas preparaciones ya están guardadas, la limpieza ha comenzado y pronto se apagarán equipos como la freidora, la plancha o la campana extractora. Quedan también el cierre de caja, ordenar la sala y, a veces, preparar el día siguiente. Aceptar una mesa nueva no significa trabajar diez minutos más: a menudo implica poner en marcha otra vez parte del servicio.
Entonces, ¿quién tiene razón?
El cliente puede pensar legítimamente que un horario de cierre anunciado a las 21:00 significa que aún puede entrar a las 20:50. No se le puede reprochar que desconozca la organización de la cocina. Y recibir un «ya es demasiado tarde» de malas maneras cuando la puerta está abierta puede dejar mal sabor de boca.
Pero el restaurador tampoco tiene por qué prometer una comida completa hasta el último minuto. La hora de cierre no es necesariamente la hora del último pedido. Volver a encender los fogones, movilizar la sala y alargar la jornada de todo un equipo por una mesa que llega diez minutos antes de cerrar no es un detalle menor.
En Wallonie Gourmande creemos que el verdadero problema suele ser la información que se da al cliente. Si la cocina deja de aceptar pedidos antes de que cierre el restaurante, es mejor indicarlo con claridad. «Cocina abierta hasta las 20:30, cierre a las 21:00» evita muchos malentendidos. El cliente sabe a qué atenerse y el equipo puede terminar su servicio sin tener que negociar en la puerta.
Esto no impide que un restaurador sea flexible cuando pueda. A veces todavía se puede recibir una mesa, proponer un plato sencillo o servir una bebida. Pero esa flexibilidad debería seguir siendo una elección, no una obligación tácita.
¿Y usted qué opina? A las 20:50, ante un restaurante que anuncia «cierre a las 21:00», ¿le parecería normal que le negaran una mesa para cenar?
