L'acqua del rubinetto deve essere gratuita al ristorante?
Una caraffa d'acqua del rubinetto arriva al tavolo. Per il cliente, l'acqua costa poco. Per il ristoratore, però, è stata portata, servita e sparecchiata; poi la caraffa e i bicchieri andranno lavati. Deve quindi essere necessariamente offerta?
Comprendiamo lo stupore del cliente che paga già il pasto e vede nella caraffa un gesto di accoglienza. Chiedere acqua del rubinetto anziché una bottiglia può anche essere una scelta semplice e ragionevole. Ma bisogna distinguere l'acqua che esce dal rubinetto dal servizio che la porta al tavolo.
Non si paga soltanto l'acqua
Ci sono il tempo del personale, i bicchieri, il lavaggio, l'acqua e l'energia usate per pulire, la manutenzione delle attrezzature e tutti i costi di un locale aperto al pubblico. Preso singolarmente, ogni gesto sembra minuscolo. Ripetuto tavolo dopo tavolo, fa parte del lavoro quotidiano di un ristorante.
Un ristoratore può naturalmente scegliere di offrire la caraffa. È un suo gesto commerciale, e può essere apprezzato. Ma «offerto» non significa «senza costo»: il locale se ne fa carico o lo finanzia attraverso il resto dell'attività. Perché imporre questa scelta a tutti i ristoratori?
In Belgio, la scelta resta al ristoratore
Oggi nessun obbligo generale impone ai ristoranti belgi di servire gratuitamente l'acqua del rubinetto. In Vallonia se ne è già discusso: una risposta ministeriale pubblicata dal Parlamento vallone difendeva la possibilità per ogni locale di scegliere se offrirla o meno.
Ma difendere una caraffa a pagamento non significa difendere le brutte sorprese. Il SPF Économie ricorda che i prezzi delle bevande devono essere indicati chiaramente e che il prezzo annunciato deve comprendere i costi di servizio obbligatori. Se la caraffa si paga, il cliente deve saperlo prima di ordinarla, non scoprirlo sul conto.
La nostra posizione: sì a un prezzo chiaro, no alla gratuità imposta
Siamo favorevoli alla possibilità per il ristorante di proporre una caraffa d'acqua del rubinetto a un prezzo esposto. Il cliente è libero di ordinarla o meno; il ristoratore è libero di offrirla se lo desidera. Quello che rifiutiamo è l'idea che un servizio debba essere automaticamente gratuito solo perché la sua materia prima costa poco.
Questo dibattito va oltre la caraffa d'acqua. Nella ristorazione qualcuno deve pagare il lavoro, le attrezzature e le spese. Fingere che quel servizio non costi nulla significa troppo spesso lasciare che il ristoratore assorba la differenza.
E voi, da che parte state?
Vi sembra normale pagare una caraffa d'acqua del rubinetto se il prezzo è annunciato in anticipo? Oppure pensate che debba essere sempre offerta con il pasto? Noi abbiamo scelto da che parte stare; ora tocca a voi dirci la vostra.
