Genter Waterzooi: vom Fluss auf den Teller
Waterzooi nimmt in der belgischen Küche einen besonderen Platz ein. Es ähnelt einer Suppe, wird als vollständiges Gericht gegessen und ist cremig, ohne die Frische des Gemüses zu verlieren. Hinter seiner bekannten Hähnchenvariante steckt jedoch eine eng mit den Gewässern Gents verbundene Geschichte.
Ursprünglich ein Fischgericht
Im Mittelalter wurde Genter Waterzooi mit Süßwasserfischen zubereitet, die aus Leie, Schelde und den Stadtkanälen stammten. Sie garten mit dem verfügbaren Gemüse in einem einzigen Topf. Dieser Ursprung erklärt den Namen des Gerichts, der mit Kochen oder Köcheln in Wasser verbunden ist.
Die Hähnchenvariante kam später. Im 19. Jahrhundert ließen Industrialisierung und Gewässerverschmutzung die Fischbestände rund um Gent schrumpfen. Meeresfisch blieb möglich, war aber teurer; Huhn vom Hof wurde deshalb zu einer erschwinglichen Alternative. Heute bestehen beide Varianten nebeneinander, verbunden durch dieselbe mit Gemüse und Sahne angereicherte Brühe.
Als eine Mühle die Fische gefüttert haben soll
Eine Genter Überlieferung verortet einen Teil der Waterzooi-Geschichte nahe dem Brabanter Tor. 1297 soll eine Wassermühle dort feinen Mehlstaub ins Wasser abgegeben haben. Diese Nahrung habe viele Fische angelockt, was die Einwohner rasch bemerkten: Sie fingen die Fische für ihren Kochtopf. Ein schönes Bild, in dem ein typisches Gericht ebenso aus dem Fluss wie aus der Tätigkeit der Stadt entsteht.
Wem gefällt dieses Gericht?
Waterzooi passt zu Menschen, die ein wohltuendes, aber weniger kräftiges Gericht als ein Bierragout suchen. Die Sahne wird durch Brühe, Lauch, Sellerie und Karotte abgemildert. Die Hähnchenvariante ist sehr zugänglich, die Fischversion spricht eher Liebhaber feiner Meeresaromen an. Beide sind einhüllende Gerichte, die eine gewisse Feinheit bewahren.
Was trinkt man zu Waterzooi?
Ein trockener, frischer Weißwein mit guter Säure gibt der Sahne Leichtigkeit und respektiert das Gemüse. Ein belgisches Witbier mit Zitrus- und Gewürznoten ist eine sehr lokale Alternative, besonders angenehm zur Hähnchenvariante.
