Belgische jenever: de vaak vergeten voorloper van gin
Jenever begint bij graandistillaat en jeneverbessen. Hij heeft een oudere geschiedenis en vaak een moutiger karakter dan gin.
Graan en jeneverbessen als basis
Jenever, genever of genièvre wordt gemaakt met een graandistillaat dat met jeneverbes op smaak wordt gebracht. Afhankelijk van de werkwijze is hij helder en pittig of juist ronder, met een moutige toets die aan graanbrandewijn doet denken.
Ouder dan gin
De jenevertraditie bestond al vóór de opkomst van Britse gin. Contacten tussen de historische Nederlanden en Engeland hielpen de smaak van jeneverbes verspreiden. Gin ging daarna zijn eigen weg, vaak met meer nadruk op andere botanische ingrediënten en minder op het karakter van het graandistillaat.
Een beschermde familie
De Europese Unie beschermt verschillende geografische aanduidingen voor jenever, waaronder Belgische en regionale benamingen. Dat toont dat jenever niet zomaar een commerciële andere naam voor gin is, maar een traditie met eigen gebieden en werkwijzen.
Hoe proef je hem?
Een jonge jenever kan fris en direct zijn; een oude jenever laat vaak meer graan, specerijen en soms hout zien. Geef hem de aandacht die je aan een volwaardige sterkedrank zou geven, niet alleen aan een vergeten digestief.
